Razlikujemo spontani i atrogeni Cushing. Najčešći uzrok za spontani Cushing je tumor prednjeg režnja hipofize, dakle kontrolnog organa nadbubrežne žlezde. Ovi tumori stalno podstiču proizvodnju kortizona. Drugi razlog prevelike proizvodnje kortizona su tumori same nadbubrežne žlezde. Latogeni Cushing se javlja kao posledica dugotrajne terapije lekovima koji sadrže kortizon.
U principu, svi psi mogu da obole od ovog oboljenja. Ipak, bolest je najčešća kod starijih pasa. Posebno je učestala kod pudli, jazavičara, terijera, koker španijela, bigla, pinčera, zlatnih retrivera, nemačkih ovčara i boksera. Čini se da češće oboljevaju ženke od mužjaka. Mnogi vlasnici telesne promene svojih ljubimaca, kao što su retka dlaka, opušten stomak i slabost mišića, pripisuju starosti. Pri tom, psi oboleli od ove bolesti pokazuju i druge simptome koji bi trebalo da budu razlog odlaska veterinaru.
Većina obolelih pasa pije velike količine vode i često mokre. Ovi simptomi bi trebalo da budu signal i za neke druge teške bolesti kao što su oštećenja bubrega ili šećerna bolest. Mnogi od ovih pasa upadljivo mnogo jedu. Koža im se stanjuje i prekrivena je miteserima ili čak malim kalcifikacijama. Kortizon dovodi i do slabosti imuniteta, tako da su te životinje sklone upalama i infekcijama. Često im sporo zarastaju rane. Ženkama obično prestaje teranje, a mužjacima se smanjuju testisi.
Svi ovi simptomi ne moraju da znače da je pas oboleo isključivo od ove bolesti, jer veoma lako može da se zameni sa šećernom bolesti ili sa smanjenom funkcijom štitne žlezde. Zato je potrebno temeljno ispitivanje za uspostavljenje prave dijagnoze.
U slučaju latogenog Cushinga, terapije lekovima koji sadrže kortizon ne srne da bude naglo prekinuta, već postepeno. Postoji i životna opasnost od naglog prekidanja terapije kortizonom.
Lečenje spontanog javljanja ove bolesti je mnogo teže. Tumor nadbubrežne žlezde može da se odstrani operacijom, ali samo u ranom stadijumu. Ali, sve je to jako rizično. Uglavnom se bolest leci lekovima. Glavnu ulogu igra lek koji razara ćelije kore nadbubrežne žlezde.